颍上县城位于县域偏南部，西距阜阳城56km，102省道从城区通过，合阜高速公路从城市东部经过。县城区位于淮河以北，南距八里河风景区5km，是全县的政治、经济、文化及交通中心。沙颍河自北向南从颍上县城东部贯穿而过，是影响颍上县城防洪的主要河流之一。2007年县城建成区面积10.5km2,常住人口12.2万人。

        根据颍上县城与沙颍河的相对位置，将颍上县城区划分为河西区及河东区。 河西区位于沙颍河右岸，包括现状河西区和沙颍河颍上船闸修建后废除老堤防后的江心洲部分，规划保护面积26.89km2,地面高程一般为23.00～26.35m（1985国家高程基准，下同）。现有防御外河洪水的沙颍河右堤城区段，全长6.14km，其中船闸段长2.49km,设计标准约50年一遇，设计堤顶高程为31.01m，堤顶宽10m，目前正在实施，其余段设计防洪标准为20年一遇，其中老河道上下堵坝分别长299m及370m，设计堤顶高程分别为30.58m、30.33m，防洪标准达20年一遇；上堵坝～五里井段长1.64km，设计堤顶高程为30.08～30.22m；下堵坝～陈台孜段长1.34km，设计堤顶高程为29.83～29.62m。但本区除老城区2.55km2有不封闭的防洪圈堤外，其余无防洪内圈堤，防洪标准不足10年一遇。

         河东区位于沙颍河左岸，保护面积8.9km2，地面高程一般为24.00～26.00m，该区在淮北大堤的保护下，近期防洪标准大于20年一遇。

         颍上县城除河东区在淮北大堤的保护下，现已能达到20年一遇标准外，河西区现在的防洪能力较差，不能保护居民的生命安全。颍上县县城现有除涝能力较差，排水出口较少较小，不能满足基本排涝要求。

      2008年3月～2008年8月，阜阳市水利规划设计院受颍上县水务局的委托，编制完成了《颍上县城市防洪工程可行性研究报告》及《颍上县城市防洪工程可行性研究报告》（报批稿），同年8月安徽省发改委以发改农经[2008]800号文作了批复。

       批复指出，同意城区防洪标准近期规划为20年一遇，远期为50年一遇；城区排涝骨干工程标准近期按10年一遇24小时暴雨24小时排除。基本同意颍上县城市防洪工程保护范围分为河西区和河东区两片，总防洪保护面积35.79km2。颍上县城市防洪工程主要建设内容为新建河西区防洪圈堤，开挖、疏浚排涝沟，新建、加固涵闸、排涝站等建筑物，新建圈堤和调整排涝水系的影响处理工程等。